BAZAAR APR issue 2026 (NCT MARK INTERVIEW)

BAZAAR APR ISSUE 2026

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MARK (NCT)  INTERVIEW

 

-NCT Dream's fourth world tour, which began last July, is set to conclude soon in Seoul. Could you give <Bazaar> readers a heads-up about the Seoul concert?
We are preparing a setlist that will surprise the fans who have been with us throughout the tour! If you look at our songs, you'll find quite a few with rain as the theme. We've created a section to showcase that. The memories we've built up during each tour remain in our minds like a book. I always feel excited, as if I'm preparing for a new concert. I prepare for the stage with that same excitement.

 

-If you were to picture your most memorable scene?

I talked a lot with the members about this topic. The "legendary" performance that everyone acknowledges was the one in Thailand. We performed in an open stadium on a day when it was raining heavily. Since the fans would keep waiting in the rain if we stopped, we pushed through to the end with the mindset of 'let's make it happen.

-NCT Dream's 6th mini album, *Beat It Up*, released during the tour, achieved the feat of becoming a million-seller for 10 consecutive albums. Were there any new aspects to reuniting with the members after wrapping up your solo activities?

Since I'm used to overlapping activities, I expected it to be similar. But I actually felt much more at ease. That's because I have members I can lean on. During my solo activities, I was so nervous that I rarely smiled and was often very sensitive. I guess I feel less of that pressure when doing team activities.

-Four years ago, after being selected as a Polo Ralph Lauren ambassador, I did my first cover shoot with "Bazaar". Since then, I have shared countless journeys with Polo. Recently, I attended the Ralph Lauren Fall 2026 Collection show in Milan, and I even posted on social media, "First ever show."

I vividly remember the shoot from four years ago! The breeze was mild today, so I felt great throughout the entire shoot. First experiences are always wonderful. While there have been many special moments like the Australian Open and Wimbledon Championships, I was actually a bit nervous about this Fashion Week. It was my first time visiting Milan, and the streetscapes and architecture were so beautiful. Above all, the looks in the show were gorgeous. The outfits in the beginning were particularly to my taste, and the mix-and-match styling was so cool that I wanted to try replicating it. The playlist was also great, and I realized just how important music is in a show. Next time, I should try taking photos or videos; this time, I just watched in awe.

-Exactly one year ago, you were busy releasing your first solo album, <The Firstfruit>. What kind of time was the past year for Mark?

I finally released the album that was a lifelong dream! I prepared for a long time, but the moment of showing the results passed by so quickly. Just like the album title 'Firstfruit, I remember starting our activities by asking fans, "Please help us grow the fruit." Now, a year later, I feel great because it seems like we have grown into a wonderful tree.

-Around the time I came to this interview, I watched the program you did with Apple Music Radio. It was interesting to hear stories about the album that I hadn't heard anywhere else. For example, the fact that you were greatly influenced by Kendrick Lamar while writing the songs. You said he is an artist who made you realize that "telling personal stories is a creative way."

That's exactly right. What I respect most about Kendrick Lamar is that he takes the city he lived in, his background, and stories from his childhood and turns them into the most popular, mainstream narratives. I admire the fact that he allows many people to get to know his personal perspective and thoughts, and that he creates music that anyone can like, even if it isn't something everyone can relate to. That is something I wanted to emulate.

 

-I also found out that Mark lived in a total of four cities-Toronto, New York, Vancouver, and Seoul-after listening to the album. (Laughs) What did you realize after unhesitatingly showing yourself through your music?  

I struggled a lot with how much of myself to reveal, but in the end, I resolved to create the most sincere album possible. Now that I've shown my honest self, I feel a bit freer. I also gained the conviction that I can continue. For instance, I faced a kind of dilemma. I've been the rapper in NCT for 10 years, and I worried whether I could showcase the core of the hip-hop scene-showing the hustle like the rappers there or spitting out lyrics about money or love. But after showing my authentic input through my songs, I felt that I could make music for a long time, without just pretending.

 

-In an interview with Bazaar four years ago, you also said, "I feel like I missed the time to figure out who I am." Perhaps that is why I remember you talking about identity in the track "Mom's Interlude,", which features a conversation with your mother.

I think my puberty came quite late. (Laughs) Everyone experiences it at different times depending on their circumstances, you know. I found that creating about myself was surprisingly healing. It was a great help to talk through songs about the process of how l grew into the person I am today, everything that happened along the way, what values are important in my life, and what kind of person I want to be.

 

-You once mentioned that whenever you face difficulties, you broaden your perspective by thinking, "I'm going to be releasing albums for the rest of my life." Did you develop this mindset while making albums as well?

I know it is an incredibly big dream. People who can make music until they die are truly amazing. If I can receive endless inspiration every day, wouldn't I be able to keep making songs? As long as my mind is firm. I saw a survey recently. It said that Rihanna ranked first in monthly listenership among female artists. The fact that she is still the most listened-to artist even though her last album was released 10 years ago was quite inspiring to me. It makes me realize that music has the power to transcend time. In a way, music could be something that lasts longer than my life. I have a strong desire to live toward such a big dream.

 

-You have engaged in such versatile activities with NCT 127 and NCT Dream that the "Why isn't Mark here?" meme became popular among  NCT fans. Your consistently diligent attitude is amazing. Where does Mark's driving force come from?

Of course, I'm not wide awake every single moment. (Laughs) I think it's because of my own sense of responsibility. Even when I'm tired and  exhausted, whether it's an interview or a shorts shoot, if I think of it as 'work given to me,' I can't just go through the motions. That basic sense of responsibility is in my heart.

 

- You expressed it humbly, but it's difficult for anyone to always live by that principle. Hearing that answer reminds me of a quote I saw on social media from Mark. (Laughs) "Treat others the way you would like to be treated." You mentioned that it was a memorable piece of advice you had received from someone.

That's right! It's a saying I still like. I enjoy listening to wise words and famous quotes, and I also enjoy speaking them. Some people might just let them slip away, but I tend to admire them and take them to heart. After all, if I happen to share them with someone, they might find strength too.

 

-You said you want to try writing a novel someday. Are you interested in writing as well?

I like it and have a strong desire to do well at it. Though I've drifted away from it now. Back in middle school, before I became a trainee, I even wrote short stories. These days, I mostly just write lyrics. There's a writing site called "Writing Contest" that anyone can participate in, and I found it fun, so I visited it often even after my debut. They say writing improves the more you write, so I really need to start as soon as possible... (Laughs)

 

-Could you tell me about one piece you wrote back then?

I have tried writing on my own by remembering one of several topics and sticking to it. There is a specific method involved. For example, it had to end with a certain sentence. The topic I wrote about back then was this: "A man is dancing alone and crying on a rainy night."

 

-I remember you saying that your first album was one of the "Four Circles" that absolutely had to be completed in your life. Aside from becoming a member of NCT and releasing your own album, what challenges remain for Mark?

In both my life and my music, I want to live with honesty. It is human nature to change day by day and hour by hour, but even if I waver, I want to be true to myself. I might write very honest lyrics one moment, and then want to make trendy music the next, but I must acknowledge that as well and be honest in my life. I want to flexibly accept the version of myself that can change whenever that happens.

 

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昨年7月から始まったNCT DREAMの4度目のワールドツア ーが、まもなくソウルでフィナーレを迎えます。ソウル公演につい て『BAZAAR』読者にいち早く教えていただけますか？

ツアーを ずっと一緒にしてきたファンの皆さんが驚くようなセットリストを準備 しています！私たちの楽曲を見てみると、雨をテーマにした曲が結 構多いんですよね。それを見せるセクションもできました。ツアーご とに積み重ねてきた思い出は、一冊の本のように頭の中に残って います。いつも新しいコンサートを準備しているようでワクワクします。 そのワクワクを持ってステージを準備しています。

 

一番印象に残っ ている場面を挙げると？

メンバーともこのテーマでよく話したんです が、全員が認める“レジェンド”公演はタイでの公演でした。大雨 が降る中、屋根のないスタジアムでステージを行ったんです。僕た ちが止まったら、ファンの皆さんは雨に打たれながら待ち続けること になるので、「やり切ろう」という気持ちで最後までやり遂げました。

 

ツアー期間中にリリースしたNCT DREAMのミニ6集『Beat It Up』は、10作連続ミリオンセラーという成果も収めましたよ ね。ソロ活動を終えて再びメンバーと集まってみて、新しく感じ た点はありましたか？

活動を掛け持ちするのには慣れているので、 同じような感じだと思っていたんですが、実際はもっと安心してでき した。頼れるメンバーがいるからですね。ソロ活動のときは緊張し すぎてあまり笑えず、ナーバスになっていることも多かったです。チー ム活動のときは、そういうプレッシャーが少ないのかもしれません。

 

4 年前、ポロ ラルフ ローレンのアンバサダーに選ばれて『BAZA AR』で初のカバー撮影をしましたよね。その間、ポロと多くの時 間を共にしてきました。最近はミラノでラルフ ローレンの2026 年秋コレクションショーにも参加しましたし、SNSには「First e ver show」と投稿していましたね。

4年前の撮影は今でも鮮 明に覚えています！今日は風も穏やかで、撮影中ずっと気分が 良かったです。初めての経験はいつも楽しいですね。全豪オープン やウィンブルドン選手権のような特別な瞬間もありましたが、今回 のファッションウィークは少し緊張しました。ミラノは初めて訪れた都 市だったんですが、街並みや建築がとても美しかったです。何より ショーのルックが本当に素敵で、特に序盤のスタイリングが自分の 好みでした。ミックスマッチのスタイリングがかっこよくて真似してみた くなりました。プレイリストも良くて、ショーにおいて音楽が重要だと 実感しました。次は写真や動画も撮ってみたいです。今回は感 嘆しながら見るだけでした。

 

ちょうど1年前は初のソロアルバム『T he Firstfruit』のリリースで忙しかったですよね。この1年はど んな時間でしたか？

生涯の夢だったアルバムをついに出しまし た！長い時間準備してきたのに、結果を見せる瞬間は本当にあ っという間に過ぎてしまいました。「Firstfruit」というアルバム名の 通り、ファンの皆さんに「一緒に実を育ててください」と言いながら 活動を始めたのを覚えています。1年経った今、立派な木に成長 したような気がして嬉しいです。

 

インタビュー前に、Apple Musi c Radioでの番組を見ました。アルバムについて他では聞けな い話があって興味深かったです。例えば、曲作りの際にケンドリ ック・ラマーから大きな影響を受けたという話など。「個人的な 話をすることが創造的な方法だと気づかせてくれたアーティスト」 だと。

そうですね、まさにその通りです。私がケンドリック・ラマーを最 も尊敬しているのは、自分が育った街や背景、幼い頃の話を、最 も大衆的でメインストリームな物語として昇華させている点です。 多くの人が彼の個人的な視点や考えを知ることができるし、それ がすべての人に共感される内容でなくても、誰でも楽しめる音楽 にしているところがすごいと思います。私もそこを見習いたいです。

 

私自信もアルバムを聴いて、マークさんがトロント、ニューヨーク、 バンクーバー、ソウルの4つの都市で暮らしてきたことを知りまし た（笑）。音楽を通して自分を率直に見せたことで得た気づき はありますか？

どこまで表現するか悩みましたが、最終的には一 番正直なアルバムを作ろうと決めました。そうして自分の素直な 部分をすべて見せたことで、より自由になれた気がします。「これか らも続けていいんだ」という確信も持てました。例えば、自分には ある種のジレンマがありました。10年間NCTでラップを担当してき ましたが、ヒップホップシーンのラッパーのようにハッスルを見せたり、 お金や愛について歌詞で語る、そのコアを自分が表現できるのか 悩んでいました。でも自分らしいインプットを曲として表現してみて、 「無理をしなくても長く音楽を続けられる」と感じました。

 

4年前の 『BAZAAR』とのインタビューで「自分が誰かを知る時期を逃 した気がする」と話していましたよね。だからこそ、お母様との会 話が収録された『Mom's Interlude』でアイデンティティにつ いて語っていたのが印象的でした。思春期がかなり遅く来た方だ と思います（笑）。人それぞれ置かれた状況によって時期は違 いますよね。自分自身について創作することが、思っていた以上 に癒しになるんです。今の自分に成長するまでの過程、その中で 起きた出来事、自分にとって大切な価値やどんな人間として生き たいかを、曲を通して語ることがとても助けになりました。

 

つらいときには「これから一生アルバムを出していくんだから」と視野を広 げると話していましたよね。この考えもアルバム制作を通して得 たものですか？

とても大きな夢だと思っています。死ぬまで音楽を 作り続けられる人は本当にすごいですよね。毎日絶えずインスピ レーションを受けられれば、ずっと曲を作り続けられるんじゃないか と思います。自分の意志さえしっかりしていれば。少し前にある調 査を見たんですが、リアーナが女性アーティスト部門で月間リスナ ー数1位を記録していました。最後にアルバムを出したのは10年 前なのに、今でも一番聴かれているという点に大きな刺激を受け ました。音楽には時間を超える力があるんだと感じました。ある意 味、自分の人生よりも長く残るものが音楽かもしれません。そんな 大きな夢に向かって生きていきたいです。

 

NCTファンの間で「マー クはなんでいないの？」というミームが流行するほど、 NCT 1 27やNCT DREAMとして変化に富んだ活動を続けてきました。 その一貫して誠実な姿勢には驚かされます。マークの原動力は どこから来ているのでしょうか？

もちろん、いつも完璧な状態でい られるわけではありません（笑）自分なりの責任感によるものだ と思います。疲れていたり大変なときもありますが、インタビューでも ショート動画の撮影でも「自分に与えられた仕事だ」と考えると、 いい加減にはできなくなるんです。そういう基本的な責任感が心 の中にあります。

 

謙遜してそうおっしゃいましたが、それを常に守 り続けるのは誰にとっても簡単なことではありませんよね。その お話を聞いて、SNSで見た「マークの名言」を思い出しました （笑）「自分がしてほしいように他人に接しなさい」という言葉 です。誰かからもらったアドバイスの中でも印象に残っていると おっしゃっていましたよね。

そうです！今でも好きな言葉です。知 恵のある言葉や名言を聞くのも好きですし、話すのも好きなんで す。人によっては聞き流してしまうかもしれませんが、僕は感動し て心に留めておくタイプなんです。それを誰かに共有することで、そ の人の力になれるかもしれないですから。

 

いつか小説を書いてみ たいともおっしゃっていましたが、文章を書くことにも興味があるんですか？

好きですし、上手くなりたいという気持ちも大きいです。 今は少し離れてしまいましたが、練習生になる前、中学生の頃に は短編小説も書いていました。最近は作詞がほとんどですね。 「Writing Contest」という、誰でも参加できる文章サイトがあっ て、面白くてデビュー後もよく見に行っていました。書けば書くほど 上達するって言いますし、早くまた始めないと……（笑）

 

そのとき書いた文章をひとつ教えてもらえますか？

いくつかあるテーマの 中から一つを選んで、それに合わせて一人で書いたことがあります。 具体的なルールがあって、例えば決められた一文で終わらなけれ ばいけないんです。そのときのテーマはこれでした。「雨の夜、男が ひとりで泣きながら踊っている。」

 

マークの人生において、ファース トアルバムは必ず達成すべき「“Four Circles”のひとつだった」 と話していたのが印象的でした。NCTのメンバーになること、自 分だけのアルバムを出すこと以外に、マークにとって残された課 題は何でしょうか？

人生においても、音楽においても、僕は誠実 でありたいと思っています。人の気持ちは日々、時間ごとに変わる ものですが、揺れ動いたとしても自分自身に正直でいたいんです。 とても率直な歌詞を書いていても、またトレンディな音楽をやりたく なることもあります。でもそれも含めて認めて、自分の人生では正 直でありたい。その都度変わっていく自分自身を、柔軟に受け入 れながら生きていきたいです。